Начался Адвент-период подготовки к Рождеству

Адвент (от латинского «adventus» — приход, пришествие) включает в себя четыре воскресенья и заканчивается 25 декабря, когда  отмечается Рождество Христово. Это время всеобщего покаяния, потому католические священники проводят богослужения в облачениях фиолетового, покаянного, цвета, а верующим предписывается исповедаться. Особых ограничений в еде нет (хотя многие католики и принимают постные обеты), но запрещены свадьбы, танцы, театральные представления и другие развлечения.

В течение Адвента в храмах рано утром служится святая месса в честь Девы Марии. Главный символ Адвента — зажженные свечи. 

Каждый год, начиная со 1-го декабря, все немецкие детишки получают адвент-календари и достают из них первую конфетку, спрятанную под номером 1, то есть датой начала Адвента. Теперь в течение следующих двадцати трёх дней они будут доставать и съедать по одной порции в день. А когда все ячейки календаря опустеют — тогда и наступит Рождество. Разве не замечательно?

Уже с конца ноября поздним вечером на немецких улицах становится намного светлее, даже в самых маленьких деревушках. Разгонять темноту призваны «швиббогены» — дуги с установленным на них свечками, которые немцы выставляют на подоконниках. Дуги обрамляют собой какой-нибудь рождественский мотив: ёлочку, щелкунчика, новогодние игрушки. Обычай этот зародился в 17-ом веке в Силезии и постепенно распространился на всю Германию.

Кроме этого в Адвент начинаются немецкие Рождественские Ярмарки. Обычно открываются они на центральной площади города, где устанавливаются много ларьков со сладостями, глинтвейном и маленькими подарками, развлекательные аттракционы, без пива и сосисок, само собой, тоже не обходится. Всё это обильно украшается ёлками, фонариками, гирляндами, цветами, игрушками, включается весёлая музыка и начинается праздник. Часто на время Ярмарок магазины работают допоздна, что для Германии — событие. Так что сейчас в самый раз начинать охоту за подарками друзьям и родным.